故事发生在1866年,法国人阿罗纳克斯,一位博物学家,成了一艘尚不为世人所知的潜水艇“鹦鹉螺”号的俘虏。乘着这艘神奇、集当时世界最先进技术于一身的潜艇,博物学家他们在黑流中前进,经过瓦尼科罗岛,穿过托雷斯海峡,从印度洋到红海,再从阿拉伯隧道出来到希腊群岛,……最后在南极经历了一场与缺氧生死搏斗的战争后才得以脱身,从合恩角到亚马逊河最后到墨西哥湾,遇到恐怖的大漩涡,博物学家和他的朋友们才得以趁机逃出。 在《海底两万里》这部小说中,作者的惊人之处不单只是他写的夸张、动人而富有科学意义的小说,更惊人的是他在书中所写的事物。最为突出的就是鹦鹉螺号潜水艇。