这是一部宏扬优秀传统文化和革命文化并具有鲜明地域文化特色的长篇小说。共产党员、八路军排长杨天赐负伤回到家乡陕州杨汴塬后,说服地主兼中医的父亲杨汉唐主动减租减息,带领乡亲们将独特的民居——地坑院用地道连接成地下战线和日伪周旋。在配合八路军消灭最凶恶敌人的同时,杨天赐协助杨汉唐不仅救治八路军,也救治国军和被俘的日本官兵。在他们的影响感召下,曾经坚决反共的国军军官秘密参加了共产党,一些日军官兵滋生厌战反战情绪,暗中向八路军通风报信。表面由日军占领的杨汴塬成为我方的秘密根据地,为抗战胜利做出了重大贡献。