本书讲述了一个十二岁的男孩雨果的故事。在巴黎火车站二十七座时钟后墙的暗窄通道里,雨果一直过着不为人知的秘密生活。孤儿、守钟人和小偷──雨果以为自己终将以这三重身份悲惨地生活下去,甚至再也无法踏出这座车站……除非,他能修好那个会写字的机器人! 雨果的爸爸生前是个钟表匠,曾在他工作的博物馆里发现一个精致巧妙但已经坏了的机器人,而雨果的父亲在修理这个机器人的过程中,在博物馆的一场离奇大火中神秘死亡。雨果看到这个被当成垃圾丢弃的机器人之后,就有一种预感,他必须修好这个机器人,那样才可以读到爸爸预留的信息,明白父亲想要告诉自己的一切。为了修理机器人,雨果经常去玩具店老板那里偷取玩具,以便拆解出更多适合机器人的零件。不料却因此引出更复杂、更惊人的秘密!雨果的命运,也随之发生了翻天覆地的变化。