本剧介绍了民国年间,川鄂边界地方农民武装“八德会”从成立到发展壮大、从兴盛到最终衰亡的故事,故事围绕八德会的“抗粮抗捐,抗暴保家”这一主张展开,再现了那一段时期的历史风云,成功地塑造了以司爷冉广儒、军师李南宾为首的“八德会”这一农民组织的勇敢与智慧形象。由于八德会自身的局限性和大部分成员思想的落后,以致发展到后来,内部争权夺位,勾心斗角,互相残杀,八德会最终瓦解消亡。本剧故事跌宕起伏,故事性强,主题鲜明,对我国传统文化中的八德即“孝、悌、忠、信、礼、仪、廉、耻”作了生动的诠释,对传播优秀的民族传统文化具有一定的启发意义。