本书是一部现实题材的军旅长篇小说。描写青年学生孟维田考进陆军学院,他立志从军报国,当一个有血性、有本事的军人。军校毕业后,他被分配到基层部队,并因军事素质优异参加给总部首长的军事技能表演。由于个性刚强,他“得罪”了同样是军事技能出众的巩威,当他一步步晋升到集团军作训参谋时,巩威成了他的顶头上司,而由于在作战观念上的不同,他们发生了一次次激烈的战术思想交锋。险些被转业的孟维田,因为俄语出色受到上级重视,继续担当作训参谋,他依然不改军事训练要立足实战的观点。作品刻画了孟维田、巩威等一批个性鲜明的当代军人形象,描写了部队在实战化训练路上的曲折征程,叙述了现实生活中的军人们的喜怒哀乐。